خبرگزاری آلمان از ژوهانسبورگ گزارش داد، پوهل، بوکسور سبک وزن که نماینده نیروهای دفاعی آفریقای جنوبی بود، فقط 18 سال داشت که پس از ضربه‌های پی در پی گری بالارد (Gary Ballard)، رقیب وی در مسابقات 30 ژوئن 1986 در پرتوریا بی‌هوش شد. او هیچ‌گاه هوشیاری‌اش را بازنیافت.
بالارد بعدها گفت: "من او را گیر انداختم و مشغول ضربه زدن به او شدم. یک گام عقب برداشتم و طوری به داور نگاه کردم که می‌خواستم بگویم "خب، نمی‌خواهی مسابقه را متوقف کنی؟"
داور مسابقه را متوقف نکرد. پوهل بعد از اینکه برگشت تا روی نیمکت بنشیند، از هوش رفت.
روزنامه بیلد (Beeld) چاپ آفریقای جنوبی خبر داد که پترا، مادر وی تا پیش از آنکه بمیرد، پنج بار در روز به ملاقات پسرش در بیمارستان و بعدها به تاسیسات ویژه نگهداری از وی، می‌رفته است.
دو سال بعد از آنکه پوهل به کما رفت، مرگ برایان بارونت (Brian Baronet)، یک بوکسور سبک‌وزن دیگر آفریقای جنوبی پس از مسابقه در دوربان مقابل کنی وایس (Kenny Vice) از ایالات متحده منجر به تشدید مقررات ایمنی رقابت‌های بوکس شد.
